В тексте рассказывается о том, как человечество выбирало искривленные и узкие пути, вместо того, чтобы идти прямым путем к истине. Текущее поколение смеется над заблуждениями предков, но само начинает новые заблуждения. Текст написан в 1842 году и является частью романа 'Мертвые души' Н.В.Гоголя.